Utgangspunktet for eventuell bedring er personens erkjennelse av sin sykdom. Dette er logisk: hvis jeg ikke er enig i at noe er galt med meg, og jeg tror at alt er bra, hvorfor trenger jeg da å endre noe? Men de fleste sykdommer som påvirker psyken vår har et slikt symptom som anosognosia - en persons benektelse av sykdommen sin. Dermed beskytter vår bevissthet seg mot traumatisk informasjon. De fleste alkoholikere innrømmer for eksempel ikke at de er avhengige av alkohol. Samtidig sier de: "Jeg drikker som alle andre." "Jeg er bare en vanlig fylliker." Folk med tegn på kreft utsetter å gå til legen, redde for å finne ut sannheten om kroppens tilstand. De benekter alle signaler om sykdommen, både fra kroppen og fra et mer observant miljø, for å fortsette å leve sin tidligere livsstil og ikke gjøre noe for å bli frisk. Begge ender opp med å dø mye tidligere enn det ville ha skjedd hvis de ærlig hadde innrømmet at de hadde sykdommen. Men mest av alt nekter medavhengige mennesker sykdommen sin. Det er grunner til dette. For det første er vi majoriteten, så illusjonen av normalitet skapes. Det viser seg akkurat det motsatte, når medavhengige oppfatter en frisk, fri person som syk, fordi han skiller seg ut for sine frie uttalelser og frie oppførsel. Det går utover allment aksepterte stereotypier av atferd, og er derfor gjenstand for hard kritikk og offentlig fordømmelse, til og med vold og undertrykkelse. Men hans indre frihet gir ham rett til å ha sitt eget synspunkt, forskjellig fra flertallets oppfatning. Jesus Kristus er et av de lysende eksemplene på sann åndelig og mental helse, en mann som demonstrerte verdiene sann kjærlighet, respekt, ydmykhet, takknemlighet, frihet, tro... For det andre er det få mennesker som vet om eksistensen av medavhengighet som en sykdom. Vanligvis er dette personer som har et familiemedlem som lider av kjemisk avhengighet, og de deltar i grupper for medavhengige og jobber i et 12-trinnsprogram. Folk vet rett og slett ikke om eksistensen av en slik sykdom i naturen og kjenner ikke igjen dens tegn verken hos andre eller i seg selv! Alt som folk flest føler, tenker og gjør oppleves som normalt. Det første trinnet i 12-trinns recovery-programmet snakker om behovet for å erkjenne sin sykdom, samt å innrømme at de har mistet kontrollen over seg selv. Dette er en innrømmelse av min maktesløshet: Jeg er syk og jeg kan ikke gjøre noe med det alene. Når jeg ærlig innrømmet dette, var veien til bedring åpen for meg. Så snart du slutter å flytte ansvaret for din nåværende situasjon over på andre mennesker og ytre omstendigheter, har du en sjanse til å endre livet ditt til det bedre. Men prinsippet om ærlighet med seg selv slutter ikke der. Deretter kommer arbeidet med en ærlig analyse av dine følelser, tenkning, oppførsel i forhold til andre mennesker frem til det nåværende øyeblikk, der alle de åndelige feilene til individet blir avslørt: egoisme, uærlighet, misunnelse, egeninteresse... Hvis du fullfører nå ærlig de praktiske oppgavene i denne boken og de praktiske instruksjonene for dens anvendelse, da har du allerede begynt på en ærlig analyse av livet ditt. I refleksjonsboken for i dag for medavhengige er det følgende side: «Ærlighet er ikke et veldig enkelt konsept, men det er viktig for meg å forstå det for min bedring. La oss tenke på dette emnet, men gjør det omvendt. Hva er uærlighet? Uærlighet, slik jeg forstår det, er et hardnakket ønske om å fordreie sannheten. For en medavhengig person består uærlighet av et hardnakket ønske om å flytte ansvaret for ens liv over på en annen person. Vi ser etter problemet ikke i oss selv, men i andre mennesker. Faktisk er uærlighet et psykologisk forsvar som hjelper deg å ikke bli gal. Hva kan jeg gjøre for å overvinne min uærlighet og få ærlighet?